Février au Koweït est un mois de grande fête

Les Koweïtiens attendent chaque année avec impatience le 25 et le 26 février, jours d'indépendance et de libération composant la fête nationale koweïtienne. Le Koweït revêt sa tenue festive le temps d'une fête nationale de deux jours! De la taille d'un département français, l'émirat s’illumine, les Koweïtiens exhibent leur soutien à leur pays et le drapeau national est présent sur la façade de tous les bâtiments officiels et de la plupart des habitations ainsi que sur de nombreuses voitures. A l'aide de pistolets à eau, les enfants, habillés aux couleurs du drapeau koweïtien, sortent dans la rue pour exceptionnellement arroser les passants.

Le Koweït, protectorat de l’Empire britannique depuis 1899 signe un traité d'amitié avec le Royaume-Uni qui lui reconnaît son indépendance en 1961. L'Irak ne reconnaît toutefois pas l'indépendance du Koweït décidée par les Britanniques. Saddam Hussein envahit et annexe le Koweït en 1990. Le pays est libéré sept mois plus tard, en 1991, par les forces d'une coalition internationale sous l'égide des Nations unies.

"Koweït libéré, 25 ans après", tel était d'ailleurs le sujet de la rencontre interculturelle du 17 février tenue dans le jardin de l'Institut Français du Koweït, en présence de nombreux participants, d'enseignants-chercheurs français et koweïtiens, et de l'Ambassadeur de France au Koweït, Christian Nakhlé.

Cette rencontre interculturelle a été l'occasion de souligner, notamment, l'amitié franco-koweïtienne. Les Koweïtiens aiment la France et le rappellent pratiquement au quotidien en remerciant la France d'avoir non seulement été auprès d’eux au moment de l’invasion irakienne de 1990, mais aussi d'avoir été un membre actif de la coalition internationale qui a conduit à la libération du pays en 1991. Koweïtiens et Français se le rappellent, tant cet épisode douloureux a eu l’impact que l’on connaît dans la géopolitique du Proche-Orient depuis ces vingt dernières années.