Pan Pan, le plus vieux panda du monde, est décédé d'un cancer mercredi 28 décembre 2016 dans sa réserve de la province du Sichuan, au sud-ouest de la Chine. Et la Chine est en deuil… Même si l'espèce ne se reproduit guère en captivité, il laisse 130 descendants, directs et indirects, soit le quart des pandas actuellement captifs, ce qui lui avait valu le surnom de "père héroïque". A l'occasion de son 31e anniversaire, ses soigneurs lui avaient offert un gâteau composé de bambous et de carottes.
Pan Pan était né dans le milieu naturel en 1985 et avait été capturé le 7 avril 1986, dans le district de Baoxing, province du Sichuan. Il a vécu de 1991 à 2007 au China Conservation and Research Centre for the Giant Panda, Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant et pendant cette période il a été père de 29 pandas. Sa progéniture a émigré, par exemple on retrouve les femelles Bai Yun à San Diego et Yang Yang à Vienne, les mâles Da Di et Gu Gu à Pékin, Tian Tian à Washington et Yang Guang à Edimbourg. Depuis août 2013, Pan Pan vivait à la base de Qingchengshan Dujiangyan à quelque 55km de Chengdu, capitale de la province du Sichuan. Selon le blog d'un membre du Centre, "Sa condition s'est rapidement détériorée. Il perdait connaissance, et n'arrivait plus à se mouvoir ni à manger. Les secours ont été impuissants à le sauver". Par ailleurs, il souffrait d'une grande usure des dents et de cataracte. Peu de pandas captifs dépassent les 30 ans, ils sont cependant de plus en plus nombreux actuellement grâce à l'amélioration des soins vétérinaires, et le Centre travaille notamment sur les maladies des pandas âgés.

C'est le souhait formulé par Cristina Cifuentes, présidente de la Communauté de Madrid, soutenue par la Asociación Héroes de Cuatro Patas, l'association des héros à quatre pattes. Il s'agit de faire adopter des chiens qui ont terminé leur carrière au sein des Corps y Forces de Sécurité de l’État. La présidente Cifuentes insiste sur le fait que ce ne sont pas des outils de travail qu'on range le soir dans un placard. Il s'agit au contraire d'animaux qui ont droit à nos soins et à notre affection, qu'ils méritent bien après une vie au service des humains. Est ainsi lancée cette campagne pour inciter les Madrilènes à accueillir chez eux ces retraités peu habituels. Elle met en valeur le travail de ceux que l'on appelle "héroes de cuatro patas", héros à quatre pattes, ces chiens qui collaborent avec les forces de sécurité et les services de secours. Pour lutter contre le terrorisme, la traite des êtres humains ou rechercher des survivants lors de catastrophes. Et pour qu'ils soient adoptés après leur retraite.
"Adoptez un retraité" a été mis en place par cette "Association des héros à quatre pattes", créée il y a eux ans et a déjà obtenu un foyer pour plus de 100 de ces héros anonymes. Cristina Cifuentes a par ailleurs remercié les professionnels qui travaillent avec ces chiens et a salué la solidarité et la décision de leur permettre de passer une fin de vie agréable. Un calendrier auquel ont collaboré de nombreuses personnalités, a été édité à cette occasion. La présidente de la Communauté de Madrid a rappelé que le gouvernement régional s'était fortement impliqué dans la protection des animaux au point d'avoir permis la promulgation de lois en leur faveur.

Non sans doute. En effet, l'établissement vient d'ouvrir. Il se trouve en France, au 57 rue de la Barre dans le vieux Lille. Sur la vitrine on peut lire "Nos amis les humains sont les bienvenus!". C'est le premier café à chiens d'Europe, jusqu'à maintenant il n'y avait que des bars à chats. Au Waf on est accueilli par huit chiens venus de refuges, Nanou, Muffy, Kiki, Wookie, Zazou, Mao, Ewok et Pyme. Ils attendent les clients du bar et leur manifestent immédiatement toute leur sympathie. Pour réaliser son projet, Ophélie Poillion qui règne sur le lieu a réuni 60.000€ grâce au crowdfunding. Ce projet est à l'intention de "tous ceux qui n’ont pas la chance ou la possibilité de profiter en permanence de la présence d’un chien à leur côté". Et elle ajoute "Nous les avons, bien sûr, choisis parce qu'ils sont très gentils". Cette jeune femme de 24 ans explique au nouvel arrivant comment fonctionne le Waf, "Le thé, le café et le sirop sont à volonté. En revanche vous payez en fonction du temps que vous passez sur place. La première demi-heure est à 4€ par personne, ensuite c'est 6€ de l'heure avec un tarif dégressif si vous restez plus longtemps. En accompagnement des boissons offertes, tous nos gâteaux et biscuits sont à 2€".
Son associé Bertrand Beuns est instructeur canin et il précise "Ils sont très sociables parce qu'on a appris aux trois premiers à l'être. Les autres ont naturellement suivi". Tous les vendredis après-midi, il organise des ateliers autour du comportement canin. Les participants y apprennent à résoudre maintes questions dues à la présence d'un chien à domicile. Toutes les trois heures, Juliette, la salariée d'Ophélie et Bertrand, sort avec trois chiens. Les clients peuvent les accompagner. Il est aussi possible d'adopter un des chiens du Warf.

Une maison de retraite de Suzhou (à l'est de la Chine) a décidé de payer ceux qui viendront rendre visite à leurs vieux parents. Et il paraît que la vie des 512 pensionnaires de l’établissement s'est améliorée. En effet, la plupart d'entre eux voyaient leurs enfants une fois tous les deux mois. Il faut donc croire que l'argent promis y est pour quelque chose. Ces visites rapportent 30€ pour 30 déplacements en deux mois ou sept euros pour une visite hebdomadaire. Dans nos pays, cette somme semble dérisoire mais dans une région où le salaire moyen est de 800€, c'est un apport à ne pas négliger. La directrice de la maison de retraite confie qu'elle a déjà dépensé 4.000€ pour cette initiative. Celle-ci peut avoir quelque chose de choquant mais il faut tenir compte de la situation familiale en Chine. La population est de plus en plus âgée et la jeunesse doit rejoindre les villes pour trouver du travail. La politique de l’enfant unique n'a rien arrangé. t il reste beaucoup à faire si l'on songe que d’ici 2050, un Chinois sur quatre aura plus de 65 ans.

Dans certaines régions du Japon, la police promet des offres commerciales avantageuses aux personnes âgées qui renonceraient à leur permis de conduire. Cette initiative a pour but de réduire les accidents et la mortalité sur la route. C'est ainsi qu'à Tokyo, on propose des réductions dans les bains publics, les pharmacies, les salons de coiffure, les parcs et même à bord des taxis. Dans la préfecture d'Aichi, région de Nagoya, la police locale a conclu un accord avec la chaîne de restauration Sugakiya, qui comporte 176 établissements. Pour encourager cette initiative, un moine bouddhiste de 97 ans a remis publiquement son permis de conduire aux autorités. Précisons qu'au Japon 17 millions de conducteurs ont plus de 65 ans.

Michael "Jim" Delligatti qui avait inventé le Big Mac en 1967, est mort lundi 28 novembre 2016 à 98 ans, dans sa famille, en banlieue de Pittsburgh, Pennsylvanie. McDonald’s a annoncé la nouvelle deux jours plus tard.
Tout le monde connaît cette composition, un hamburger à deux étages comprenant deux steaks hachés, pains au sésame, laitue, fromage, cornichons, oignons, et pour terminer une sauce dont la recette est un secret… Delligatti avait servi le premier Big Mac le 22 août 1967 dans son restaurant de Uniontown, à environ 75km au sud de Pittsburg. Mais il avait dû attendre 1968 pour obtenir que cette nouvelle présentation soit commercialisée ailleurs que dans son établissement. Quelques années plus tard, le Big Mac avait conquis le monde entier. Lors du 40e anniversaire de cette géniale invention, elle révélait en vendre un demi-milliard par an dans plus de 100 pays. Quant à Delligatti, il dirigea la société M&J Management pendant plus de 60 ans.
En 1986, l'hebdomadaire britannique The Economist avait converti le Big Mac de Delligatti en indice. Depuis lors, il sert à comparer le pouvoir d'achat. Ainsi, on relève pour juin 2016, qu'il coûtait 5,04$ aux États-Unis, et qu'en Russie, il valait l'équivalent de 2,05$.
En août 2007, Delligatti ouvrait le Restaurant-musée du Big Mac de McDonald's, avec l'aide de la maison mère, sur la route 30, à North Huntingdon. Cet infatigable commerçant avait aussi contribué à introduire le petit-déjeuner dans le menu de McDonald’s. Il avait pensé aux ouvriers de la sidérurgie pittsbourgeoise qui souhaitaient se restaurer à la fin de leur horaire de nuit.
Il ne faut cependant pas oublier qu'un Big Mac, c’est 540 calories, 29g de graisse et 25g de protéines… Aux États-Unis, il s’en consomme 70 par seconde, de là à imaginer qu'il y a une relation avec le taux alarmant d’obésité dans le pays…

On connaissait les bains de boue, les bains de lait d'ânesse dont Cléopâtre ou Poppée, seconde épouse de Néron usaient et abusaient. Et voilà qu'on apprend qu'une brasserie autrichienne propose à sa clientèle de se baigner dans des piscines de bière. Cela se passe exactement à Tarrenz, petite localité du Tyrol à une soixantaine de km à l'ouest d'Innsbruck. Dans la brasserie Starkenberger qui a ouvert en 2005, elle se trouve dans un château qui a près de 700 ans et a été ainsi réaménagé. Il comporte sept piscines avec 12.000 litres de bière chaude, soit 42.000 pintes. La bière passe pour être riche en calcium et en vitamines, elle serait donc excellente pour la santé. Des études prouvent qu'une bière de temps en temps serait bénéfique, elle combat l'hypertension, la graisse et améliore la densité osseuse. Elle a donc de nombreuses qualités qu'il faut mettre à profit. Pour un bain, il en coûte 270€. Mais il n'est pas obligatoire. On peut se contenter d'une visite guidée pour découvrir l'histoire de ce breuvage populaire ou tout simplement se promener dans le parc. Ou se rendre dans la confortable salle du "Schloss Stub’n", la salle des chevaliers, où est servie une excellente cuisine. Ou bien encore naturellement boire une pinte de bière, récompensée par de nombreuses médailles d’or. Il faut préciser que le château de Starkenberg est la seule brasserie d’Autriche qui n'ajoute aucun produit chimique.

Une grande exposition "E le acque si calmarono (Et les eaux se retirèrent)" a été inaugurée jeudi 27 octobre 2016 à la Bibliothèque nationale centrale de Florence et présentera des centaines de pièces parfois vieilles de plusieurs siècles du patrimoine culturel juif. Livres rares, documents et archives sauvés des inondations de 1966 lorsque l'Arno avait débordé les 3 et 4 novembre et atteint 6,70m par endroits. Ils ont pu être restaurés. Pour Renzo Funaro de la Fondation pour le patrimoine culturel juif qui a coordonné cette initiative avec un représentant de la Bibliothèque florentine. "Après 50 ans, nous sommes enfin en mesure de rendre à notre ville un patrimoine fondamental restauré, qui témoigne de l’attachement de la communauté juive à la tradition et à l’histoire de Florence". Ces inondations qui avaient dévasté la ville ont endommagé des centaines de milliers de livres, de peintures et d’autres objets se trouvant dans les musées, les bibliothèques, les églises et les collections privées. Le patrimoine juif détérioré comprenait 95 Sifrei Torah dont trois seulement ont pu être sauvées, Sefer Torah est une copie manuscrite de la Torah, ainsi que 15.000 livres, dont 8.000 ont été préservés, des centaines d’objets rituels, des meubles et des vêtements.
L'exposition est organisée dans le cadre des événements marquant le 50e anniversaire de ces inondations qui avaient dévasté la cité et ses environs, fait des dizaines de victimes et endommagé des milliers d’œuvres d’art. L’ampleur des dégâts fut telle et les dégradations si importantes que de nombreuses pièces font encore aujourd'hui l’objet de réparations.

C'est ainsi qu'une clé ouvrant un casier du célèbre navire qui a sombré le 15 avril 1912, s'est enlevée samedi 22 octobre 2016 pour 85.000£. Chez Henry Aldrige & Son à Devizes, dans le Wiltshire, à quelque 150km à l'ouest de Londres. Elle avait été estimée à 50.000£. Petite et rouillée, elle portait une petite étiquette en laiton avec l’inscription "Locker 14F Deck" et avait appartenu au steward de 3e classe Sidney Sedunary, âgé de 23 ans. Elle servait à ouvrir un casier contenant des gilets de sauvetage. Cette clé avait été remise à l’épouse du steward, après que son corps eut été repêché dans l’Atlantique et elle était restée dans la famille jusqu’à cette vente aux enchères. Les 200 autres objets retrouvés sur l’épave du Titanic sont partis à prix d'or. Et particulièrement une carte postale écrite par Jack Philips, radiotélégraphiste de la White Star Line qui avait eu une conduite héroïque et était resté à son poste pour appeler des secours. Sa missive, signée "Love, Jack", décrit les conditions météorologiques lorsque le navire quitte le littoral de l’île de Wight, le 10 avril 1912. Le document est parti à 19.000£. Une autre pièce, adjugée à 34.000£, est la lettre où le 2e officier Charles Lightholler note les derniers instants du personnel de bord. La maison Henry Aldrige & Son proposait également un ensemble de lettres écrites par Henry Wilde, commandant en second du navire, vendu 5.000£. Dans sa dernière lettre, écrite à bord du Titanic, on peut lire "Je n’aime toujours pas ce bateau… J’ai un pressentiment étrange à son propos". 

Samedi 29 octobre 2016 en matinée, on y présentait "Guillaume Tell", opéra en quatre actes de Gioachino Rossini. Il n'y avait pas été représenté depuis 80 ans. Dans une mise en scène de Pierre Audi, sous la direction du chef italien Fabio Luisi. Pendant le second entracte, quelqu'un s’est approché de la fosse d’orchestre et y a répandu une mystérieuse poudre blanche. La représentation a été immédiatement suspendue et on a évacué les spectateurs. La police a révélé avoir "une description précise de la personne" mais n'a procédé à aucune arrestation. D'après le Met, la substance n’avait pas été identifiée en début de soirée. Mais John Miller, commissaire adjoint des services de renseignement et antiterroristes, a dit à des journalistes réunis au Lincoln Center, "Nous avons parlé à plusieurs témoins. Ils ont dit s'être entretenus avec un homme qui n'est pas de New York. Il leur a dit qu'il était venu pour disperser, pendant le spectacle, les cendres d'un ami, son mentor pour tout ce qui a trait à l'opéra". 
Aucun incident n'a été à déplorer durant cette évacuation, seule une personne a dû recevoir des soins médicaux. Dans l'attente des résultats de l'enquête de police, le Met a annulé la représentation de la soirée, "L’Italiana in Algeri", opéra-bouffe en deux actes de Gioachino Rossini. Le porte-parole Sam Neuman a fait savoir que les spectateurs évacués pourraient revoir "Guillaume Tell" à une autre date, il en reste quatre, les 2, 5, 9 et 12 novembre.
Parmi les événements insolites survenus dans ce célèbre établissement, on peut citer en 1998 un spectateur mort en tombant des derniers balcons pendant l'entracte d'une représentation de "Macbeth"...

Cet automne, le passage à l’heure d’hiver a lieu dimanche 30 octobre 2016 à 2 heures du matin, où il faut retirer 60 minutes à l’heure légale pour afficher 1 heure.
Le passage à l’heure d’été s'effectuera le dernier dimanche de mars 2017, il faudra alors ajouter une heure.

Ces dates sont harmonisées au sein de l’Union européenne depuis 1998: le passage à l’heure d’été s’effectue toujours le dernier dimanche de mars et le passage à l’heure d’hiver, le dernier dimanche d’octobre, dans tous les pays membres.
A noter que Benjamin Franklin était le premier a proposer le changement d'heure, au 18e siècle, mais ce n'est qu'au 20e siècle que William Willet - qui a milité contre le gaspillage de la lumière - a pu le faire appliquer afin d'économiser l'énergie. Les changements d’heure ont été instaurés en France à la suite du choc pétrolier de 1974. Sur d'autres continents, les dates peuvent changer selon les pays. Consulter la liste