Jeudi 9 janvier, il a été élu à l'Académie française au premier tour, devenant ainsi le 734e membre élu et succédant à Simone Veil disparue le 30 juin 2017. Au fauteuil 13, celui qu ‘occupèrent entre autres Racine, Loti ou Claudel. Pour 24 votants, Maurizio Serra a recueilli 17 bulletins, son concurrent Eduardo Pisani dont c’était la 10e tentative, en a obtenu un seul. Il y a eu également 2 bulletins blancs et 4 blancs marqués d’une croix.

Maurizio Serra est né à Londres en 1955, diplomate de carrière, il a représenté son pays l'Italie dans différentes capitales européennes dont Berlin et Moscou au temps de l'URSS, puis auprès de l'UNESCO. Avec cette élection, l'Académie française compte donc 36 membres, 5 femmes et 31 hommes, quatre fauteuils restent vacants, ceux de Jean d'Ormesson, Michel Serres, Max Gallo et François Weyergans. La vieille dame du Quai Conti accueille sous la Coupole les étrangers dont les écrits illustrent la langue française. C’est le cas pour Maurizio Serra, il écrit d’ailleurs aussi bien en italien qu’en français.

Ses ouvrages se situent aux confins de l’histoire et de la littérature mais le 8 avril prochain, Maurizio Serra publiera son premier roman, "Amours diplomatiques", chez Grasset. Citons notamment "Malaparte, vies et légendes" qui lui valut le prix Goncourt de la biographie et le prix Casanova en 2011; "Les Frères séparés. Drieu La Rochelle, Aragon, Malraux face à l'histoire" en 2008 lui permit d’obtenir le prix du Rayonnement de la langue et de la littérature françaises décerné par l’Académie française en 2008; pour "D’Annunzio le magnifique" paru en 2018, il reçut le Prix du livre incorrect. Cette même année le prix Chateaubriand 2018 qui couronne une œuvre de recherche historique ou d'histoire littéraire lui fut attribué. En 2018 encore, le prix de la Fondation Prince Pierre de Monaco récompensa l'ensemble de son oeuvre.