115 millions de veuves vivent dans la pauvreté et 81 millions ont été victimes de violences physiques. Ces chiffres ont été communiqués à l'occasion de la Journée internationale des veuves, le 23 juin 2013.
"Profitons de cette Journée internationale des veuves pour défendre les droits de toutes celles qui sont passées par cette épreuve, pour qu'elles connaissent des jours meilleurs et qu'elles mesurent tout ce qu'elles peuvent apporter à notre monde", a écrit dans un message Ban Ki-moon, Secrétaire général de l'ONU.

Lakshmi Puri, Directrice exécutive adjointe ONU Femmes a appelé la communauté internationale à renforcer la lutte contre les discriminations faites aux veuves. "Nous recensons cette année plus de veuves que jamais auparavant", a-t-elle souligné en expliquant cette augmentation par des facteurs tels que la récurrence des conflits armés, l'épidémie du virus HIV/Sida et la différence d'âge entre les deux partenaires.

A l'échelon mondial, environ 1 jeune femme sur 3, âgée de 20 à 24 ans - soit environ 70 millions - était mariée avant l'âge de 18 ans. Malgré une baisse de la proportion d'enfants mariées au cours des 30 dernières années, le problème persiste, en particulier dans les zones rurales et parmi les populations les plus pauvres. Si la tendance actuelle se poursuit, à peu près 150 millions de filles auront été mariées avant leur dix-huitième anniversaire au cours de la prochaine décennie.