Rude semaine pour les lettres suédoises, de quelque genre qu’elles soient. En effet, Ann-Marie Skarp, directrice des éditions Piratforlaget a annoncé mercredi 29 avril que Maj Sjowall l "est morte aujourd'hui au terme d'une longue maladie". Elle avait 84 ans. Avec son mari, Per Wahlöö mort le 2 juin 1975, elle avait créé le personnage de l'inspecteur Martin Beck, héros de dix livres d’une série policière intitulée "Histoire d'un crime", écrite entre 1965 et 1975. Avec son équipe d'enquêteurs il opérait à Stockholm, ce qui a permis aux auteurs de peindre sans concession un tableau de la société suédoise. Ann-Marie Skarp précise "Ces dix romans avec pour héros Martin Beck sont désormais des classiques et ont inspiré, j'ose le dire, tous les auteurs de romans policiers vivants.
Leurs livres ont été traduits dans une quarantaine de langues et ont inspiré de nombreux films et séries télévisées. Les première traductions françaises sont parues aux éditions Planète, puis dans la collection Grands Détectives de 10/18. Les traductions revues et intégrales sont actuellement publiées dans la collection Rivages/Noir. Maj Sjowall était née le 25 septembre 1935 à Stockholm
et avait étudié le graphisme et le journalisme. Elle avait d'abord travaillé comme traductrice, directrice artistique et journaliste. En 1961, elle rencontre Per Wahlöö, de neuf ans son aîné, lui aussi est journaliste, Ils se marient et ont deux fils. Le soir, une fois les enfants couchés, ils s’installaient de chaque côté de leur bureau et écrivaient un chapitre chacun. "Nous avons beaucoup travaillé le style" révélait Maj Sjowall au Guardian en 2009. Elle ajoutait "Nous voulions trouver un style qui soit ni le mien, ni le sien, mais un style qui serait bon pour nos livres".
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