Simon Coencas était le dernier survivant des quatre adolescents qui le 12 septembre 1940 avaient découvert la célèbre grotte classée au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1979. Il avait alors 13 ans et il est décédé à Paris où il résidait, dimanche 2 février à l'âge de 93 ans. Il était revenu en Dordogne fin 2016 pour l'inauguration, avec le président de la République de "Lascaux 4" réplique intégrale à l'identique de Lascaux - Centre international de l'art pariétal.
Avec trois camarades âgés de 15 à 18 ans, Marcel Ravidat, Georges Agniel et Jacques Marsal, Simon Coencas, avait découvert la grotte en "explorant un trou" qui cachait une cavité, sur la colline boisée dominant le village de Montignac en Dordogne. Le "trou" conduisait à une grotte ornée des peintures réalisées il y a environ 18.000 ans , un chef-d'oeuvre souvent appelé "Chapelle Sixtine de la Préhistoire". Tout avait commencé avec le chien de Marcel Ravidat qui était tombé en arrêt devant ce "trou" profond sur la colline de Lascaux. Simon Coencas était revenu l'explorer quatre jours plus tard, tombant en chemin sur trois jeunes garçons qui décidèrent de l'aider. "Avec ma petite bande, nous cherchions le souterrain du vieux château voisin. Nous espérions trouver un trésor. Nous en avons trouvé un mais pas celui que l'on croyait", racontait-il fin 2016 dans un entretien à l'AFP. Ils parlèrent de leur découverte à leur instituteur et l'on avertit très vite l’abbé Henri Breui, le "pape de la Préhistoire".
Les trois autres "découvreurs" sont morts, Jacques Marsal en 1989, Marcel Ravidat en 1995, et Georges Agniel en 2012. Agniel, Coencas et Ravidat, avaient reçu en 1991 la médaille de chevalier de l'Ordre national du mérite.