Le 14 juin 2016, le pape François a autorisé la promulgation d'un décret reconnaissant le martyre de 115 victimes de la guerre d'Espagne qui dura de 1936 à 1939. Il s'agit pour la plupart d'entre elles de prêtres assassinés, ils devraient être béatifiés. Le décret concerne José Alvarez-Benavides y de la Torre, chanoine chargé des archives puis doyen de la cathédrale d'Almería au sud du pays et 114 autres "martyrs de la foi", presque tous des prêtres du même diocèse, assassinés en août et septembre 1936. Depuis le pontificat de Jean Paul II, l’Église catholique a déjà béatifié plus d'un millier de martyrs de cette guerre, essentiellement des religieux tués par les Républicains. On sait que l’Église s'était rangée en majorité du côté du général Francisco Franco Bahamonde. En 2013, la béatification collective de 522 religieux à Tarragone, en Catalogne, avait suscité la colère d'associations de victimes du franquisme, ils avaient accusé l’Église d'honorer les victimes d'un seul camp. Déjà en 2007, la béatification de 498 autres victimes par Benoît XVI avait déjà provoqué une controverse. En 1961, l'historien Antonio Montero Moreno avait révélé dans sa thèse de doctorat "Historia de la persecución religiosa en España, 1936-1939", que 6.832 religieux étaient morts rien que durant les premiers mois du soulèvement. Nous rappellerons ce vers de Paul Claudel dans son ode "Aux martyrs espagnols" du 10 mai 1937, "Onze évêques, seize mille prêtres massacrés et pas une apostasie!"