Major, l'orang-outan de 50 ans, est mort

Major, 125 kg, était considéré comme le plus vieux mâle reproducteur de l'espèce connu au monde, père de seize enfants. Cet orang-outan de Sumatra est mort dans son sommeil, dans la nuit de mardi à mercredi. Il a été transporté pour autopsie à la ménagerie du Jardin des Plantes de Paris; ensuite il va être naturalisé et conservé au Muséum d'histoire naturelle.

Major était né en 1962 dans la forêt indonésienne, où avait été capturé à l'âge de sept ans. D'abord installé un zoo à Gelsenkirchen (Allemagne), puis à Duisbourg, il a finalement trouvé sa véritable place au zoo de la Boissière-du-Doré en mars 1989. Réputé pour sa fertilité, il était aimé de toute l'équipe. Sébastien Laurent, directeur du zoo, a précisé que Major - contrairement à ses congénères qui partent entre 35 et 40 ans - s'accouplait encore quinze jours avant sa mort. "C'était un animal unique et un véritable ami pour moi", a-t'il ajouté.

Le 17 juillet 2012 il avait fêté ses 50 ans en compagnie de ses amis humains, comme le directeur du zoo, Sébastien Laurent qui lui avait offert un fraisier dont Major avait soufflé les bougies puis mangé le gâteau avec une cuillère devant l'équipe du parc et des représentants de la presse.