Actu à la une - Baby et Népal enfin sauvées

Le sort de Baby et de Népal bascule en août 2012 après le décès de leur voisine d'enclos, Java. L'autopsie ayant diagnostiqué une mort par tuberculose, le préfet du Rhône, au nom du principe de précaution, pour éviter tout risque de contamination, ordonne sous les dix jours d'abattre les éléphantes. L'arrêté suscite de vives réactions, une pétition s'opposant à l'euthanasie amasse plus de 11.000 signatures en quelques jours le net (cliquez ici pour voir nos publications précédentes sur ce sujet). Et le simple fait-divers devient une "affaire d’État". Brigitte Bardot et sa fondation s'en mêlent, ainsi que l'homme politique et urologue Bernard Debré, la princesse Stéphanie de Monaco. Le propriétaire des éléphantes, Gilbert Edelstein, directeur du Cirque Pinder, tout en demandant la grâce présidentielle, s'insurge: "Si on veut tuer son chien on prétend qu'il a la rage, si on veut tuer son éléphant on prétend qu'il a la tuberculose!". Il crie au complot entre la Mairie de Lyon et le Zoo du parc de la Tête d'or qui s’apprête à se restructurer. Le tribunal administratif de Lyon a finalement annulé le 22 mai 2012 l'arrêté préfectoral, en concluant qu'il s'agit d'une "erreur manifeste d'appréciation du préfet qui n'a pas fait procéder à l'ensemble des tests de dépistage".

Le long feuilleton médico-judicaire - gagné par la princesse -, s'achève par le convoi exceptionnel qui est arrivé dans la nuit à Fonbonne, domaine attenant à la propriété princière de la famille Grimaldi dans les Alpes-Maritimes au Roc Agel. Accompagnées par la Princesse Stéphanie elle-même (cliquez ici pour voir sa présentation Who's Who vidéo de 2008), Baby et Népal, âgées de 42 et 43 ans, ont ainsi aménagé ce matin dans leur nouvelle résidence de retraite: un parc de 3.500 m2 où un immense hangar recouvert d'une bâche blanche leur servira d'abri. Elles ont aussi une piscine où elles pourront se rafraîchir en toute quiétude pendant le restant de leur vie que les vétérinaires estiment à plus d'une vingtaine d'années.

Le Docteur Alain Frère (cliquez ici pour voir sa présentation Who's Who vidéo de 2008), était lui aussi présent sur place. Proche de la princesse Stéphanie qui l'a assisté dans les démarches administratives pour faire aboutir ce rapatriement, il souligne que "les travaux d'aménagement ont été financés par la princesse sur ses fonds propres", et précise qu'en fin de mois de nouveaux tests médicaux seront effectués sur les éléphantes. Il reste très optimiste sur leur santé en déclarant d'un œil averti: "Mais je n'ai pas du tout l'impression que ces animaux soient malades!".

Baby et Népal, sauvées par une belle princesse, pourraient être les héroïnes d'un conte authentique pour enfants et adultes...