Une nouvelle planète pourrait être la soeur de la Terre

Grâce au télescope Kepler, la Nasa a découvert pour la première fois une planète semblable à la Terre, baptisée Kepler-22b. Cette exoplanète* pourrait avoir de l’eau à sa surface. Seules trois planètes parmi les 707 exoplanètes recensées présentent les caractéristiques qui les rendent "habitables", Gliese 581d et HD 85512b lesquels ont été découvertes précédemment et Kepler-22b. Pour les autres, leur existence devraient encore être confirmée.
L'annonce officielle de cette nouvelle planète a été faite ce lundi 5 décembre 2011, par la Nasa.

En illustration, comparaison de distances et de tailles entre les planètes de notre système solaire et Kepler-22b.


* A noter qu'un site Internet a été créé pour recenser les exoplanètes (similaires à la Terre, mais situées en dehors de notre système solaire).
Pour en savoir plus sur les exoplanètes, cliquez ici (site en anglais)

Ci-dessous, vidéo de la conférence de presse annonçant la découverte

L'équipe scientifique de la mission Kepler a annoncé sa dernière découverte lors d'une conférence de presse le lundi 5 décembre 2011. La planète mesure environ 2,4 fois le rayon de la Terre, elle orbite autour d'une étoile semblable à notre soleil et est située à 600 années-lumière. Les scientifiques ne savent pas encore si Kepler-22b a une composition essentiellement rocheuse, gazeuse ou liquide. L'étoile hôte appartient à la même classe que notre soleil, même si elle est légèrement plus petite.