Manuel de Falla mourait il y a 75 ans

Il était né Manuel María de los Dolores Falla y Matheu le 23 novembre 1876 à Cadix et deviendra Manuel de falla en 1889. Il apprend le solfège avec sa mère et son grand-père au cours d’une enfance marquée par l’épidémie de choléra de 1884. Durant son adolescence il s’intéresse beaucoup à la littérature et écrit dans des revues mais finalement se décide pour la musique et terminera ses études au Conservatoire de Madrid où il reçoit le premier prix de piano. Ce sera ensuite un premier prix de composition pour son opéra “La vida breve” dont la création aura lieu au Casino municipal de Nice le 1er avril 1913. Son oeuvre commencerait donc en 1904 avec elle "Ce que j'ai publié avant 1904 n'a aucune valeur. Tout cela n'a aucun sens, certaines [œuvres] ont été écrites à l'âge de 17 ou 20 ans, mais elles ont été publiées plus tard. [...] Il serait peut-être possible de trouver des choses plus intéressantes parmi les choses qui sont restées inédites, mais parmi les œuvres publiées il n'y a rien, rien… ".

Manuel de Falla part pour Paris en 1907, il y restera jusqu’en 1914 grâce à son compatriote Isaac Albéniz qui obtient pour lui une bourse du roi Alphonse XIII, il reviendra en Espagne au début de la guerre. Il dira "Sans Paris, je serais resté enterré à Madrid, inhumé et oublié, menant une vie sombre, vivant misérablement de quelques leçons et conservant mon prix comme un souvenir de famille dans un cadre photo et mon opéra dans un tiroir". Il fréquente Claude Debussy, Maurice Ravel et Pablo Picasso. Arthur Rubinstein lui commande la "Fantasía baetica". Manuel de Falla homme pieux, modeste et réservé est l’ami d’Igor Stravinsky qui dira de lui "Il est le religieux le plus impitoyable que j’ai jamais connu - et le moins sensible aux manifestations de l’humour", et le même Arthur Rubinstein le verra comme un "un moine ascète en habits de civil".

Lui qui avait passé trois ans auprès de Felipe Pedrell, grand musicologue et compositeur catalan spécialiste des musiques traditionnelles et sacrées du patrimoine espagnol, organise en 1922 avec Federico García Lorca, le premier concours de chant flamenco à Grenade.
Le 25 mai 1925, les Parisiens découvrent "El amor brujo", "l’Amour sorcier" au Théâtre du Trianon Lyrique, avec la grande danseuse Antonia Mercé dite La Argentina. Tout le monde connaît les accents ensorcelants de sa danse rituelle du feu.
"El sombrero de tres picos" ou plus simplement "Le Tricorne", ballet en un acte, chorégraphie de Léonide Massine, décors et costumes de Pablo Picasso, direction musicale d’Ernest Anserme, est créé par les Ballets russes de Serge Diaghilev le 22 juillet 1919 à l'Alhambra de Londres.

Il continue de travailler à la grande affaire de sa vie "Atlántida", cantate escénique en trois parties inspirée d’un poème du catalan Jacinto Verdaguer. Elle l’occupera pendant vingt ans, il emporte la parution en Argentine mais laissera l’oeuvre inachevée à sa mort. C’est son élève Ernesto Halffter qui la terminera. Elle fut créée à La Scala de Milan en 1962 et donnée le 18 juin de la même année au Liceu de Barcelone.

La mort de Federico García Lorca exécuté le 19 août 1936 l’affecte profondément. A la fin de la guerre civile, il s’embarque à Barcelone pour Buenos Aires avec sa soeur María de Jesús qui veille sur lui depuis une vingtaine d’années. C’était pour une tournée de concerts mais il décida de s’y installer. Ce sera dans la province de Córdoba à Alta Gracia, à quelque 700km de la capitale. Manuel de Falla y meurt le 14 novembre 1946, il sera enterré dans la cathédrale de Cadix le 9 janvier suivant.
Plusieurs conservatoires, musées et centres culturels, tant en Espagne qu’en Argentine portent son nom.