L'accident, dû à des fortes rafales de vent s'est produit à la grande mosquée où une grue s'est effondrée, tuant au moins 107 personnes et blessant environ 300 autres. Le vendredi étant le jour hebdomadaire de repos et de prières chez les musulmans, ce lieu de culte était rempli de pratiquants.
Le gouverneur de la région a ordonné l'ouverture d'une enquête.

Le drame a eu lieu alors que la Mecque, destination de pèlerinage en Arabie Saoudite, se prépare à accueillir dans une dizaine de jours quelques 4 millions de fidèles.