Un Vermeer bientôt chez Christie’s

Depuis 1995, l’œuvre était exposée dans la chapelle de la Visitation à Monaco et avait été décrochée comme le reste de la collection, en mai dernier, afin d'être vendue dans le cadre de la succession de sa propriétaire, Barbara Piasecka Johnson, décédée en avril 2013.

D'abord attribuée à Vermeer, elle a été authentifiée, grâce à une analyse scientifique effectuée par le Rijksmuseum d’Amsterdam, à partir des pigments et des liants de la peinture. L'œuvre, 101,6×82,6, pourtant signée et datée, avait fait naître le doute, car elle semblait ne pas respecter totalement les compositions et le style du maître de Delft. C'est la plus vieille œuvre authentifiée de Vermeer, réalisée quand il avait vingt-trois ans et venait de se convertir au catholicisme. "Sainte Praxède" est estimée à 10 millions d'euros, selon les experts de la célèbre société de vente aux enchères londonienne. Les œuvres de l’artiste sont très rares, moins d’une quarantaine ont été répertoriées, et seules deux appartiennent encore à des collections privées. La dernière proposée aux enchères s’est vendue pour 21,7 M€ chez Sotheby’s, à Londres, en 2004. Toute la collection de la milliardaire américaine d’origine polonaise Barbara Piasecka Johnson, sera vendue au bénéfice d’œuvres caritatives de l’Église.