UNICEF : 'L’adolescence : l’âge de tous les possibles'

Le taux mondial de mortalité des moins de 5 ans a chuté de 33%. Cette chute est la preuve que les solides investissements effectués au cours de ces dernières années ont été le fruit de grands progrès pour les enfants âgés de 0 à 10 ans. La vie d’un très grand nombre d'entre eux a été sauvée dans plusieurs régions. De plus, aujourd’hui les filles ont pratiquement autant de chances que les garçons d'aller à l'école primaire. Enfin, aujourd'hui des millions d'enfants ont un meilleur accès à l'eau salubre et peuvent bénéficier de services médicaux essentiels.

Cependant la progression se fait moins ressentir en ce qui concerne les adolescents. Aujourd’hui et à l’échelle mondiale, le nombre d’adolescents non-scolarisés atteignant l’âge du premier cycle du secondaire s’élève à plus de 70 millions. Quant à la scolarisation dans le secondaire, le nombre de filles reste encore très inférieur par rapport au nombre de garçons scolarisés.
Malheureusement par manque d’éducation, beaucoup trop d’adolescents ne peuvent pas acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour éviter l'exploitation, les sévices et la violence, des dangers auxquels ils sont particulièrement exposés à cet âge là.
Par exemple, le Brésil est un pays qui a pu voir la vie de 26 000 enfants de moins d’un an, sauvée entre 1998 et 2008, c’est d’ailleurs ce qui a entraîné une véritable chute de la mortalité infantile. Cependant, durant cette même période, ce sont 81 000 adolescents brésiliens âgés de 15 à 19 ans qui ont été assassinés.

"L'adolescence est une période charnière, elle offre l'occasion de consolider les acquis obtenus lors de la petite enfance mais c'est aussi une époque au cours de laquelle ces acquis risquent de se volatiliser", a insisté Anthony Lake, le Directeur général de l’UNICEF.
"Nous devons nous focaliser davantage sur la façon d'atteindre les adolescents, les filles en particulier, sur les investissements dans l'éducation, la santé et d'autres mesures à prendre pour les faire participer au processus d'amélioration de leur propre vie", a-t-il ajouté.

Durant l'adolescence, la jeune personne s’épannouie, se développe c’est pourquoi c’est un âge qui a une importance majeure. C'est au cours de cette période de la vie que les jeunes pauvres ou marginalisés courent le plus de risque. Ils peuvent être confrontés à la violence, l’exploitation, comme le mariage d’enfants ou le travail domestique. (Les filles étant plus touchées que les garçons). Les adolescentes qui viennent des pays les plus pauvres sont souvent celles qui ont le plus de risque d’être mariées, et c’est ce qui va entraîner par exemple, un taux élevé de sous-nutrition des enfants et une hausse de la mortalité de ceux-ci. Les filles sont aussi plus souvent victimes de violences, quelles soient sexuelles ou domestiques, et ont davantage de risques d’être touchées par le sida/VIH.
Aujourd’hui les adolescents sont en meilleure santé que les adolescents d’antan, 88% d’entre eux vivent dans des pays en développement. Pour autant, en terme de santé notamment, les adolescents de maintenant courent de grands risquent. De nombreux jeunes souffrent de troubles de l'alimentation, d’autres sont touchés par la toxicomanie, certains sont aussi victimes de problèmes mentaux. Il est estimait qu’un adolescent sur cinq environ souffrirait d'une maladie mentale ou d'un problème de comportement.

En ce qui concerne les activités des jeunes, en 2009, il y avait environ 81 millions de jeunes chômeurs dans le monde. Actuellement "les temps sont durs", le marché du travail attend beaucoup des jeunes en matière de compétences que ceux-ci n’ont pas forcément. C’est pourquoi le chômage des jeunes est encore trop souvent un véritable sujet de préoccupation dans de nombreux pays.
Pourtant, la population adolescente est très souvent élevée dans plusieurs pays, ce qui peut être un réel atout ! Mais ceux-ci sont trop souvent négligés. C’est pourquoi l’UNICEF estime qu’"en investissant dans l'éducation et la formation des adolescents, les pays pourraient obtenir une main-d’œuvre importante et productive, qui contribuerait de manière significative à la croissance des économies nationales". "Des millions de jeunes du monde entier attendent que l'on en fasse davantage pour eux. En donnant à tous les jeunes les outils dont ils ont besoin pour améliorer leur propre vie, on favorisera l'arrivée d'une génération de citoyens économiquement indépendants qui participent à part entière à la vie civique et contribuent activement à la vie de leurs communautés", a conclu Anthony Lake.

Parce que les adolescents d’aujourd’hui sont les adultes de demain !