Petite révolution au Vatican

"Le sacerdoce réservé aux hommes est une question qui ne se discute pas" écrivait le pape François dans son encyclique "Evangelii gaudium" en 2013. Pas question, donc, d’envisager qu’une femme puisse un jour être prêtre. Toutefois, à l’occasion de l’assemblée plénière de l’Union Internationale des Supérieures Générales à Rome, le pape a déclaré devant une foule de religieuses: "être favorable à ce qu’une commission statue sur l’accession des femmes au diaconat".

Le diacre reçoit le premier degré du sacrement de l’ordre. Il peut remplacer le prêtre pour célébrer les mariages ou les baptêmes. Contrairement aux prêtres qui ont reçu le second degré du sacrement de l’ordre, ils ne peuvent ni confesser les fidèles, ni célébrer l’Eucharistie. Le diaconat est ouvert à des hommes mariés ou ayant fait vœux de célibat. La commission aura pour mission d’étudier l’existence de femmes diacres lors des premiers siècles du christianisme pour déterminer si leur ordination est compatible ou non avec la tradition catholique.

Avec 415.000 prêtres, 44.500 diacres et 700.000 religieuses dans le monde en 2014, les femmes sont largement majoritaires au sein de l’Église catholique. Leur accession au diaconat résoudrait la crise des ressources humaines à laquelle le Saint Siège est confronté, en plus de véhiculer l’image d’une Église ouverte et moderne.