Tramway à cheval, à Stockholm en 1877, photographe inconnu
Imperio sera un tramway destiné au "marché roumain comme au marché étranger", d'après Adrian Crit, directeur général de la RATB. Il coûtera quelque deux millions d’euros, soit 500.000 € de moins que le prix moyen d’un véhicule de ce genre et Adrian Crit lui prédit le succès de la Logan, Dacia étant en effet un des fers de lance de l’économie locale. Siemens, par la voix de Cristian Secosan, directeur général de la filiale roumaine, ne partage pas totalement cet optimisme mais reconnaît qu'il s'agit d'un "tramway au prix compétitif grâce à l’implication d’un fournisseur local". Le groupe allemand produira le moteur de l’Imperio et modernisera, grâce à la société roumaine Astra Vagoane, les installations qui permettront son assemblage. Un accord de de dix ans a été signé entre les trois partenaires pour une production annuelle évaluée à une trentaine d’unités. La RATB, pour sa part, mettant à disposition son usine de Bucarest et une main-d’œuvre d’environ 150 personnes. Selon l’économiste Constantin Rudnitchi qui se réfère à Dacia, "ce modèle de réussite, qui combine le bas coût de la main-d’œuvre roumaine avec la technologie occidentale, peut se décliner dans de nombreux secteurs". Aussi Imperio est-il attendu avec impatience, d'ailleurs un premier prototype doit être terminé en octobre prochain, et quelques exemplaires seront fabriqués avant la fin de 2011. Une fois qu'il se sera implanté en Roumanie, il ne restera plus qu'à le vendre à d'autres pays de la région où le tramway est un moyen de locomotion très prisé.