Le sanctuaire pour koalas

Quand vous pensez aux animaux australiens, il y a des chances que les koalas vous viendront à l'esprit. Nous voulions en savoir un peu plus sur l'emblématique marsupial australien et nous avons eu l'opportunité de visiter le sanctuaire de koalas de Lone Pine dans la banlieue ouest de Brisbane. Pour les personnes qui se soucient des animaux et qui veulent soutenir les efforts de sauvetage, les sanctuaires peuvent être une alternative attrayante aux zoos. En effet, l'industrie du divertissement animal est en train de se développer, et beaucoup de zoos commercialisent maintenant leurs "prisons pour animaux" comme des "sanctuaires" et prétendent soutenir la conservation des espèces afin d'attirer les clients.

Les sanctuaires sont réputés pour les efforts fournis pour reproduire l'habitat naturel d'un animal. Les animaux doivent partager leur espace avec des partenaires appropriés qui peuvent fournir de la camaraderie et une stimulation. Les habitats devraient offrir de multiples débouchés pour la stimulation physique, comme des structures expansives permettant aux chimpanzés de grimper, des étangs ou des bassins pour les baigneurs let de vastes champs pour le pâturage. Le but de l'enrichissement est d'offrir un confort aux animaux, et non de créer une scène attrayante pour les visiteurs, comme c'est le cas avec la plupart des zoos. Selon les besoins spécifiques de leur espèce, les animaux devraient disposer d'un espace horizontal et vertical suffisant pour explorer, errer, grimper et se nourrir, entre autres types de comportement naturel. Aucun sanctuaire d'animaux sauvages ou exotiques réputés (grands félins, ours, primates, loups) n'autorise une interaction pratique, et cela inclut de poser pour des photos avec des animaux. De telles interactions sont perturbantes et effrayantes pour eux et les mettent en danger. Cependant, la plupart des refuges qui s'occupent d'animaux d'élevage domestiqués et sauvés permettent aux visiteurs de se rapprocher ou de porter les animaux comme au Lone Pine où il est possible de porter les koalas et de caresser les kangourous. Les sanctuaires fournissent aux animaux un foyer permanent jusqu'au jour de leur mort. Les plus réputés, ont des temps de visite limités afin de minimiser l'impact sur les résidents animaux.

Les koalas de Pine naissent en captivité à la suite de contrôles rigoureux visant à maintenir la diversité génétique de l'espèce. Cela signifie qu'ils sont habitués à ce que les humains soient proches d'eux et, avec leur nature naturellement placide, ils ne semblent pas déranger. Chez Lone Pine, tout le monde peut tenir un koala s'il veut et est prêt à attendre dans la file. Tenir le koala est une expérience gratuite incluse dans le coût d'entrée, cependant si vous voulez prendre des photos, vous devez également acheter une photo professionnelle. En dépit de leur apparence mignonne et câline, ils ont en fait une fourrure assez grossière et ne sont pas aussi doux et moelleux qu'ils en ont l'air. Le bien-être Koala est une grande considération dans tout le sanctuaire. Aucun koala n'est tenu plus de 30 minutes par jour et le personnel n'est jamais loin. Ces koalas ont été autour de leurs soignants humains la plupart de leur vie et sont régulièrement manipulés.

L'année 1927 a été décisive pour les Koalas dans le sud-est du Queensland. C'était l'année où la loi a finalement fait du koala une espèce protégée en Australie, les empêchant d'être chassés pour leur fourrure. C'était aussi l'année où Lone Pine Koala Sanctuary, une première mondiale, a ouvert ses portes à Fig Tree Pocket le long de la rivière de Brisbane. Les deux premiers invités du sanctuaire, nommés Jack et Jill, ont été rejoints par beaucoup d'autres au cours des années. C'est maintenant le plus grand sanctuaire de son genre offrant une maison et une protection à environ 130 koalas, dont beaucoup sont nés dans le sanctuaire. Les koalas ne sont pas des ours. Ce ne sont pas des mammifères placentaires ou "euthériens", mais des marsupiales, ce qui signifie que leurs jeunes naissent immatures et se développent davantage dans la sécurité d'une poche. Il est incorrect de les appeler "ours koala", leur nom correct est simplement "koala". La perte d'habitat est la plus grande menace pour les koalas. Les principales raisons en sont le défrichage, les feux de brousse et les maladies des eucalyptus, comme le "dépérissement" qui fait mourir les arbres. Il reste probablement moins de 80.000 koalas en Australie aujourd'hui. Une grande partie de leur habitat a déjà été perdu. Cela rend extrêmement important de sauvegarder ceux qui restent.

Les kangourous, eux, sont de grands marsupiaux qu'on ne trouve qu'en Australie. Ils sont identifiés par leurs queues musculaires, leurs fortes pattes arrières, leurs grands pieds, leur fourrure courte et leurs longues oreilles pointues. Comme tous les marsupiaux, un sous-type de mammifère, les femelles ont des poches qui contiennent des glandes mammaires, où leurs jeunes vivent jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour émerger. Les kangourous appartiennent à la famille des macropodidés, qui comprend également des kangourous arboricoles, des wallabies, des wallaroos, des quokkas et des pademelons.
La plupart des kangourous vivent sur le continent australien, bien que chaque espèce ait un endroit différent où elle aime se sentir chez elle. Par exemple, le rat-kangourou musqué aime se blottir dans de petits nids sur le sol des forêts tropicales du nord-est du Queensland. Des kangourous gris dans les forêts d'Australie et de Tasmanie. Le kangourou antilopine peut être trouvé dans les forêts d'eucalyptus de mousson de l'extrême nord de l'Australie. Les kangourous arboricoles vivent dans les branches supérieures des arbres dans les forêts tropicales du Queensland, ainsi que sur l'île de Nouvelle-Guinée.