Escapade familiale à Prague

Au riche passé, un temps sombre et tourmenté, cette capitale de l’Europe centrale regorge de lieux emblématiques inévitables: le pont Charles, l’horloge astronomique, la place Venceslas... Néanmoins, le Château de Prague, le Château de Vyšehrad, le Zoo – classé dans le Top 5 des plus beaux zoos du monde – ou la colline de Petřín seront des endroits très appréciés par toute la famille. Sur le plan culinaire, les papilles ne seront pas en reste!

Fondé vers 880 et inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, le Château de Prague – Pražský hrad – est un chef-d’œuvre aux styles architecturaux très variés. À l’entrée, 3 circuits sont proposés: A, B et C. Le circuit B, le moins onéreux – 250 couronnes en plein tarif soit environ 9,67€, est amplement suffisant puisqu’il donne accès à l’ancien Palais Royal, la basilique Saint-Georges, la ruelle d’Or et la cathédrale Saint-Guy. En arrivant dès l’ouverture, 4 à 5 heures suffisent pour arpenter les monuments compris dans ce circuit. L’armurerie et sa salle des tortures, situées dans la ruelle d’Or, la cathédrale Saint-Guy ainsi que les joyaux de la couronne sont probablement les attraits principaux de ce lieu chargé d’histoire.

Premier fief des rois de Bohême aux XIème et XIIème siècles – avant d'être supplanté par Hradčany, le Château de Vyšehrad est à l’origine de nombreuses légendes. Du haut de ses imposantes murailles, qui délimitent les contours de cet éperon rocheux dominant la Vltava, le panorama sur la ville est exceptionnel. Excentré du bouillonnant cœur touristique, cet endroit est un havre de paix apprécié par les Pragois et les quelques touristes aventureux ou en quête d’endroits insolites. Son parc arboré recèle des trésors d’architecture, notamment la rotonde romane Saint-Martin, l’église néo-gothique Saints-Pierre-et-Paul, ou encore une forteresse souterraine – dont les salles contiennent les originaux de certaines des statues du pont Charles. Au pied de l’église, se trouvent le cimetière et le Panthéon national où reposent plus de 600 personnalités tchèques de premier plan: écrivains, poètes, compositeurs, comédiens, hommes politiques...

Particulièrement appréciée par les familles avec enfants, la colline de Petřín est un des plus grands espaces verts de la métropole tchèque. Son coteau abrupte est un oasis de tranquillité en plein centre-ville ainsi qu’un incroyable point de vue. Les bons marcheurs préféreront arpenter les chemins sinueux pour rejoindre, après 2h à 3h d’ascension, "la petite Tour Eiffel" et les nombreux jardins situés au sommet. Les autres pourront emprunter le funiculaire.

Typique de l'Europe centrale, la cuisine tchèque a été influencée par les pays limitrophes: l'Allemagne, la Hongrie ainsi que la Pologne. Plutôt roborative et destinée à remplir l'estomac, la gastronomie tchèque traditionnelle est essentiellement constituée de plats en sauce, de fritures et de panures. Parce que voyager c'est aussi découvrir de nouveaux goûts, les deux immanquables sont bien le velký guláš et le trdelník.

D’origine hongroise, l’incontournable velký guláš, ou goulash, est une version tchèque du ragoût de bœuf, sans les rondelles de carottes. D’ailleurs, très peu de légumes sont présents dans les menus traditionnels! Composé notamment de petits morceaux de bœuf longuement mijotés dans la bière, d’oignons caramélisés, de concentré de tomates et de paprika, le goulash est servi avec des knedlíky, de petites tranches de pain cuites à l’eau. Un plat unique qui ravira, à coup sûr, les papilles les plus exigeantes pour 229 couronnes – soit environ 8,86€.

D’origine slovaque, d’appellation d’origine protégée par l’Union européenne, le trdelník de Skalica s’est largement exporté en Tchéquie. Fabriqué à Skalica depuis le XVIIème siècle, il est aujourd’hui difficile de ne pas succomber à cette pâtisserie tant les d’échoppes la proposant sont légion à Prague. Le trdelník traditionnel, aussi appelée trdlo, est une pâte levée précuite enroulée en serpentins sur des broches en bois, cuite une vingtaine de minutes sur la braise ardente. Le cylindre obtenu est ensuite roulé dans du sucre et de la cannelle, se vendant 60 couronnes - soit environ 2,32€. Pour les plus gourmands, plusieurs variantes sont proposées: avec crème pâtissière et chantilly, boule de glace, Nutella... Cependant, ils devront débourser 120 couronnes – soit environ 4,64€. Toutefois, qu’il soit traditionnel ou gourmand, le trdlo s’achète en oubliant les calories, bien entendu!

Internationalement connue pour la très grande qualité de ses bières, il serait regrettable de quitter la République Tchèque sans gouter une Kozel Světlý, la meilleure bière blonde du pays, selon certains connaisseurs.

À taille humaine, Prague se parcourt aisément à pieds. De nombreuses attractions occuperont les enfants et laisseront d’inoubliables souvenirs aux adultes.