Les sondes Voyager avaient mesuré une largeur du vortex de 23.336 kilomètres en 1979. D'après les dernières mesures du téléscope spatial Hubble, à présent il ne ferait plus que 16.495 kilomètres de large, une diminution de 933 kilomètres par an en moyenne. À ce rythme, il pourrait avoir complètement disparu dans moins de vingt ans. La communauté scientifique reste circonspecte sur les causes de cette évolution, car les mécanismes atmosphériques de Jupiter sont encore mal connus.
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