Jean-Baptiste Malet, journaliste de son état, raconte dans un livre qui vient de paraître aux éditions Fayard
"L’Empire de l’or rouge: enquête mondiale sur la tomate d’industrie" l'itinéraire de cette solanacée tombée sous l'emprise de la Mafia. Après deux ans et demi d’enquête, il est en mesure de révéler que ce secteur est maintenant aux mains d'organisations mafieuses telles la Camorra ou Cosa Nostra. Il déclare d'ailleurs:
"Le point de départ de cette enquête, ce sont des barils de concentré de tomate que j’ai aperçus dans l’entreprise Le Cabanon, en Provence. J’ai vu qu’ils venaient de Chine, ça m’a interloqué. Pourquoi les faire venir de si loin?". Oui effectivement, pourquoi les faire venir de si loin alors que dans les pays méditerranéens elle sont tellement dans leur élément. Que l'on songe à ces merveilleuses "cœur de bœuf" ou "noires de Crimée" que l'on trouve sur les marchés de Provence… Mais il n'en est rien, le marché européen est inondé de produits divers, sauces, coulis, ketchup, concentrés de toutes sortes, indiquant qu'ils sont fabriqués en Italie, alors que les tomates qui les ont engendrés viennent de Chine, de Californie ou bien d’Espagne. La Chine, avec sa province du Xinjiang, est le 2e producteur mondial de tomates, 1,8 million de tonnes de annuellement. On y emploie des enfants et les paysans doivent accepter les prix dérisoires qui leur sont imposés. Quant à l'Espagne, elle utilise pour ses récoltes une main-d’œuvre exploitée honteusement. Ces tomates sont mises en barils sous forme de concentré et expédiées dans 76 pays où les multinationales de l’industrie agroalimentaire les utilisent… En Italie du sud, il y a des conserveries appartenant à des organisations mafieuses qui conditionnent ces produits et leur confèrent l'origine italienne, naturellement exempts de droits de douane… Pour Jean-Baptiste Malet la Mafia en aurait retiré quelque 15,4 milliards d’euros en 2014. Et il précise:
"La criminalité dans l’agroalimentaire a pris une telle ampleur en Italie que les institutions la désignent sous le terme d’agromafia".
