Voilà que l’on reparle du projet de prolongation jusqu’à Vienne du célèbre train pour l’acheminement du fret, il doit redevenir une priorité. Le projet avait été retardé notamment par la crise russo-ukrainienne de 2014. Envisagé depuis plusieurs années, ce projet, évalué à 6,5 milliards d’euros, avait fait l’objet d’un protocole d’accord entre les chemins de fer russes, ukrainiens, slovaques et autrichiens en 2013, avant d’être mis de côté. Jörg Leichtfried, ministre des Infrastructures, a rappelé que la construction de 400 km de voies à large écartement entre Kosice à la frontière ukraino-slovaque et Vienne, permettrait de relier directement l’Asie à l’Europe centrale. Le ministre déclare que la réalisation serait souhaitable maintenant, et ajoute qu'"entre l’Extrême-Orient et l’Europe, le train était plus rapide et plus écologique que le fret maritime". Selon une étude, ce projet demanderait une dizaine d’années de travaux, mais pourrait générer quelque 30 milliards d’euros de valeur ajoutée en 30 ans, dont la moitié en Autriche. Environ 20.000 trains transportant jusqu’à 134 conteneurs chacun pourraient emprunter la nouvelle voie chaque année. Le ministre veut faire de Vienne la "plaque tournante logistique" du continent. Le développement du trafic ferroviaire entre l’Europe et l’Asie est également une priorité pour Pékin, dans le cadre de sa politique des Nouvelles Routes de la soie. Cette année, quelques trains de fret ont commencé à relier symboliquement Lyon et Londres à la Chine mais ces convois doivent faire l’objet d’un changement d’essieux, l’écartement des voies dans les pays issus de l’ancienne Union soviétique étant plus large qu’en Europe centrale et occidentale.