Un incendie a ravagé une discothèque de Santa Maria, au sud du Brésil, la nuit de dimanche. Selon le dernier bilan fourni par la police, il y aurait au moins 231 morts et 116 blessés, parmi le millier de d'étudiants présents dans les lieux.
Les témoins affirment que le feu a commencé lors d'un petit show pyrotechnique du chanteur du groupe sur scène, vers 2 heures du matin. Le matériel d'isolement acoustique composé de mousse a propagé les flammes et a dégagé une fumée très toxique, asphyxiant les victimes.
Dilma Rousseff, la présidente brésilienne, a annulé son voyage au Chili où elle devait participer au Sommet Amérique latine Union européenne, et s'est rendue à Santa Maria. Le pays observera trois jours de deuil national.
Cet incendie est le plus meurtrier dans le monde, depuis 12 ans. Le 25 décembre 2000, 309 personnes ont trouvé la mort dans les flammes ravageant un complexe commercial et une discothèque à Luoyang, en Chine.