Le 7 décembre 2002, deux tableaux de la première période de Van Gogh étaient volés au musée d'Amsterdam qui porte le nom du célèbre peintre. Il s'agissait de "Sortie de l’église de Nuene" 41 x 32cm, de 1884 et "Vue de la mer de Scheveningen" 34,5 x 51 cm, de 1882. Leur valeur atteindrait les 100 millions de dollars. La Guardia di Finanzia, police douanière et financière, aidée par un repenti Mario Cerrone, les a retrouvés récemment à Castellammare di Stabia, près de Naples dans une maison appartenant à Raffaele Imperiale, trafiquant de drogues affilié au clan Amato-Paganà de la Camorra, la mafia napolitaine. Les toiles étaient enveloppées dans des tissus de coton et dissimulées dans une double cloison. Les malfaiteurs s'étaient introduits dans le musée en brisant une vitre et étaient descendus le long d’une corde pour s’emparer des deux toiles. Ils avaient oublié sur place deux chapeaux, l’ADN prélevé permit d'arrêter les voleurs qui furent condamnés à quatre ans de prison. Mais les tableaux eux restaient introuvables. Pour le conservateur du musée qui a authentifié les tableaux "Ce sont bien les véritables peintures" et malgré ces 14 années, les deux toiles "semblent en assez bonne condition". Matteo Renzi, président du Conseil des ministres a déclaré "Merci à la police financière d’avoir récupéré les œuvres de Van Gogh". Axel Rüger, directeur du musée Van Gogh, précise "Nous sommes plus que contents que les toiles aient été retrouvées. Pour nous c’est un rêve de les avoir retrouvées et de pouvoir les ramener à la maison". Pour l'instant, les deux tableaux sont dans un coffre en attendant d'être remises en état, même s'ils n'ont pas été très abîmés, et de prendre le chemin d'Amsterdam.