L'accident le plus meurtrier de ces 25 dernières années dans l'archipel a eu lieu cette nuit quand un autocar transportant des étudiants vers les pistes de ski près de Nagano, a quitté la route et a glissé sur le flanc de montagne, pour finir sa course dans un ravin. Au moins 14 personnes ont perdu la vie et 27 sont blessées. Le chauffeur et son remplaçant ont également péri.

La cause de l'accident serait la vitesse, trop élevée selon les premières constatations. Un jeune rescapé blessé a témoigné en affirmant que le véhicule roulait trop vite et "prenait les virages d'une façon étrange".
L'organisateur de ce voyage a indiqué que le car n'avait pas respecté l'itinéraire prévu.